首先单向阀和回火阀的区别是单向阀是回火阀的其中一种，二者只存在着少量的区别。单向阀是属于控制型的单向阀，而止回阀则是属于非控制型的单向阀。单向阀一般是被运用于提供压力的场合中，目的是为了保持管线的压力。

而止回阀虽然同样也可以起到保持管线压力的效果，但是一般都是被运用于控制介质回流，对压力一般都不做要求。也就是说单向阀拥有控制的倾向，而止回阀却只拥有纯自然的作用。