兰亭奖是三年一届，第一届还只有书法兰亭奖，于2001年6月，在河南省郑州市举行。然后到第三届兰亭奖设置了艺术奖、理论奖、教育奖、编辑出版奖、终身成就奖，并举办尧山杯兰亭新人展。兰亭奖是授予在书法艺术创作、理论研究、书法教育、编辑出版等领域有重大成就和突出贡献的书法家、书法理论家、书法教育家和书法工作者的较高奖项和较高荣誉。与中国戏曲梅花奖、中国电影金鸡奖、中国电视金鹰奖一样的高级存在。