在狭义上，心理是指个体的精神活动和意识活动。包括感觉、知觉、记忆、思维、情感、意志、人格等心理现象。是人通过感觉器官认识了解外部环境，通过大脑活动思考事物的因果，并伴随情感体验的过程。

广义上来说，心理不仅包括内在的意识活动，也涉及外显的行为，任何行为都是受内在动机驱动或者支配的，心理与行为是一个整体。引起行为的刺激通过心理中介来起作用。心理支配行为，又通过行为表现出来。