孝是指“善事父母”，也就是孝顺、孝敬父母。父母在，物质上和精神上给予周到照料父母亡，守孝、戴孝，以表达对逝世父母亲的怀念，这均为尽孝。悌是讲弟妹对兄长的尊爱。孝是讲上下辈之间的事，悌是讲同辈之间的事，二者显然不同。古代“孝悌”一词指子女孝敬父母、弟妹敬爱兄长。