两者区别很大，体形外貌习性都不同，鼩鼱属于鼩形目鼩鼱科，有牙齿体形比食蚊兽小得多靠吃蚯蚓、昆虫等为生，虽然长得极像老鼠，但其实两者没有任何关系。

它是最早的有胎盘类动物，产生于中生代白垩纪，是世界上最小的哺乳动物

食蚁兽体形较大吻部尖长，嘴管形没牙齿，舌可伸缩，并富有粘液，适于舐食昆虫耳小而圆前肢力强，第三指具特别发达并呈镰刀状的钩爪，后肢4-5趾亦具爪。吃蚂蚁、白蚁及其他昆虫。