泅水和游泳在广义上的意思一样，都是指在水中凭借浮力，利用一些肢体技巧进行游动。泅水也叫泅渡。“泅”字的读音同“求”。明代的凌濛初的《初刻拍案惊奇·卷二七》中有“幸得生长江边，幼时学的泅水之法”。

狭义上游泳的意思是一种体育运动，有规律和标准，所以狭义上泅水的含义包括游泳。