线吸收系数用μ表示：在x射线的传播方向上，单位长度上的x射线强度衰减程度（cm-1），μ与物质种类，密度和x射线波长有关.质量吸收系数用μm表示：单位质量物质对x射线的衰减量，μm＝μ/p，其中p为物质密度，μm是物质的固有性质，与物质密度和物质状态无关，而与物质原子序数和x射线波长有关。