北极地区冰盖总面积约为1330万平方公里，其中1100万为海冰，200万为陆冰。北极地区是一片浮冰覆盖的海洋——北冰洋，其周围是亚洲、欧洲和北美洲北部的永久冻土区。总面积为2100万平方公里，约占地球总面积的 1/25。北极圈以内的陆地面积约为800万平方千米。其陆地部分分属于俄罗斯，美国，加拿大，丹麦，挪威，冰岛，瑞典和芬兰八个环北极国家。