中国的一年分为十二个月，十二个月中有二十四个节气。一日分为十二个时辰。二小时为一个时辰。即子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥。相对应子时为夜间十一点到一点，丑时一点到三点，寅时为三点到五点，卯时为五点到七点，辰时为七到九点，巳时为九点到十一点，午时为十一点到下午一点，未时为下午一点到下午三点，申时为下午三点到下午五点酉时下午五点到七点，戌时为下午七点到九点，亥时为晚九点利十一点。故下午五点三十为酉时。