地下河是在碳酸盐岩地层中所发育的，错综复杂的地下管道系统组成的。它的结构形态类型不但影响着地下河的组成形态，而且也影响着地下河的发育规模。特别是喀斯特地下水，它遵循一定结构形式的地下导水管道进行运移、活动与演化。

不同形式的地下河有着不同的运移和富集规律。地下河是由地下数条并由复杂的喀斯特管道系统所构成的地下河流，据其在平面上的分布形态及发育的模式图形，可分为单管型、人字型、树枝型、网络型等地下河类型。喀斯特在水平发育方向上的分带性，从而也导致了喀斯特水平运动过程中的波折现象。