赫鲁晓夫下台时，苏联的政坛首脑本来是由勃列日涅夫、“灰衣主教”苏斯洛夫和总理柯西金组成的三驾马车。

但到了七十年代中期以后，勃列日涅夫逐步消减了两位盟友的权力，把“三驾马车”变为了他一人掌舵。苏共从23大到26大，苏共中央委员会实际连任率超过90%，这种干部队伍超常规的"稳定"，造成了高层机关长期无法输入新鲜血液，成为一潭绝望的死水。