意思是自觉地寻求进步。主动，指不用任何人提醒，自觉地去做。发展，指谋求进步，由小到大，由简单到复杂，由低到高向前走。

主动发展多用来指某人主观性强，尽管条件不具备或困难，但其不等不靠，自觉地立足实际开始谋求向前发展，把事业做起来。