这句话的意思是说，在古代社会里，一个多年苦读且学有所成的读书人，有可能在仕途上走得很顺利，但他却不在科举考试上努力，却一心想着美女（钗裙）。更有甚者，在国外，曾经有不爱江山爱美人，放弃皇位而与情人私奔的。对这样的事情，大家有不同的看法。赞同的人认为他们是爱情至上，反对的人会说他们胸无大志。