当时是项羽的谋士。

陈平少年家贫，但他爱读书，有大志，才华横溢。公元前209年，陈胜在即大泽乡起义后，六国贵族纷纷起兵，陈平前往临济投奔魏王，后来又转入项羽手下做谋士，随从入关破秦。不过在项羽的谋士中，陈平并不得重用，后来在鸿门宴中遇到刘邦，认为刘邦必成大器，此后他用声东击西之计将刘邦救出咸阳，成功投奔到刘邦麾下。