在太原方言中，外婆的叫法涉及一个特殊的字“毑”字，读音为jie（上声），该字的意思是：母亲。该字很少单独使用。在山西、陕西一带方言中，把母亲的娘家称为“毑家”，毑家人在婚丧嫁娶中地位很高，吃饭要安排在正席。所以，在太原方言中外婆称为“毑婆”，正与“毑家”之本义契合。