一般属于海军或海军舰队，属于海军中担负渡海登陆作战任务的兵种，有的国家称海军步兵。

基本任务是独立或协同陆军实施登陆作战，参加海军基地，港口，岛屿的防御作战等，通常担负登陆先遣队，夺取并巩固登陆点和登陆场，保障后续梯队登陆。