胡歌可以说一直有谍战情结，他很喜欢之前的经典谍战剧《潜伏》和《悬崖》。他自认之前演“男孩”的戏较多，很想拍一部烧脑的、阳刚的“男人”戏，像《谍影重重》也行。

胡歌看了10集《伪装者》的剧本，接下了这部戏。促使他接戏的主要因素不是特工戏份，而是剧里的情感戏打动了他，明台和他的老师、搭档、家人之间的情感戏，写得特别好。