西施栒子，落叶、常绿或半常绿灌木，有时为小乔木状 冬芽小形，具数个覆瓦状鳞片。叶互 生，有时成两列状，柄短，全缘托叶细小，脱落很早。

花单生，2—3朵或多朵成聚伞花序，腋生或着生在短枝顶端萼筒钟状、筒状或陀螺状，白色、粉红色或红色，直立或开张，离 生，心皮背面与萼筒连合，腹面分离，每心皮具2胚珠子房下位或半下位。

果实小形 梨果状，红色、 褐红色至紫黑色，先端有宿存萼片，内含1—5小核小核骨质，常具1种子种子扁平，子叶平凸。