作为成语，一般写成喜怒哀乐，很少会用喜怒哀惧这样的说法。这是因为，在喜怒哀乐这个成语中，词义具有对称性，喜怒和哀乐是对称的，而在喜怒哀惧中则没有这样的对称性。虽然喜怒哀惧中的情绪表述更加丰富，但中国人的语言有时是不追求这种具体性的，就像在古文中会把“九”当成很多一样，喜怒哀乐实际上已经形容了情绪的复杂。