“外卖”一词最早在宋朝出现，宋朝时，中国人普遍由一日二餐变三餐。吃得多了，老百姓不及下厨，像都城汴梁这样的繁华风雅所在，就流行宵夜外卖。叫了宵夜，熟的店铺就拿食盒、掌灯笼，穿街过巷送来，杯盘俱备如果再熟一点，餐具和食盒都能留在府上过夜。

      打包形式是最早出现的外卖形式，虽然古老，却延续至今。随着电话、手机、网络的普及，外卖行业得到迅速的发展。

      2010年3月4日，王兴推出美团网，总部位于北京市朝阳区望京东路6号。