文字表达式是用汉字来表示化学反应及反应条件的式子。如硫燃烧：硫+氧气→二氧化硫（在箭头上方写上“点燃）二字）。

化学方程式不仅表明了反应物、生成物和反应条件。同时，化学计量数代表了各反应物、生成物物质的量关系，通过相对分子质量或相对原子质量还可以表示各物质之间的质量关系，即各物质之间的质量比。对于气体反应物、生成物，还可以直接通过化学计量数得出体积比