外蒙古:中国古代的漠北地区，亚洲游牧民族兴起的大本营。

外蒙古，是相对于内蒙古而言的。在清朝之前，将外蒙古一带称为漠北，内蒙古一带称为漠南，两地的边界基本是以戈壁滩或者阴山为界。漠南和漠北统称为“大漠”，但是两地的战略地位却是不同的。

漠北基本是北方游牧民族的大本营，这里距离中原王朝比较遥远，是中原王朝难以控制的地区。

漠南以河套平原为中心，是农耕文明和游牧文明过渡地区。中原王朝可以占据漠南地区，进行屯田，修建长城，以防御漠北。这种传统最早在战国时代就开始了。