定义不同

三元羧酸分子有三个羧基，指的是有机羧酸。三元酸是指一个酸分子能电离出三个氢离子。

范围不同

三元酸包括的范围更大，包括无机三元酸和有机三元羧酸。三元羧酸只指三个羧基的羧酸。