反式结构（E式）的构象比顺式结构（Z式）的稳定，而且其能级也更低。

顺式结构和反式结构合起来被称为顺反异构，也称为几何异构，它是立体异构中的一种，顺反异构是指化合物分子中由于具有限制自由旋转的因素使各个基团在空间的排列方式不同而出现的非对映异构现象，这种限制因素一般是在有机化合物结构中出现。