投：投入，送给。报：回赠，得到。意思是他送给我桃，我以李子给予回赠。比喻友好往来或互相赠送东西，友谊深厚。暗含有投入少，回赠多之意。

比喻报答之类的东西

来而不往非礼也。这是我们这个礼仪之邦的习惯和规矩。一般交往中是如此。男女交往中更是如此。男女交往中的“投桃报李”，已不止是一般的礼节，而是一种礼仪。礼物本身的价值已不重要，象征意义更加突出，以示两心相许，两情相悦