铅笔的直径是4.8～5.2mm。

铅笔铅芯的硬度标志，一般用“H”表示硬质铅笔，“B”表示软质铅笔，“HB”表示软硬适中的铅笔，“F”表示硬度在HB和H之间的铅笔。

排列方式（由软至硬）9B、8B、7B、6B、5B、4B、3B、2B、B、HB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H、10H等硬度等级。铅笔芯并没有毒，铅是有毒的，而制造铅笔芯的主要原料是石墨和粘土，所以铅笔芯无毒。