宦海，旧指官场。宦，本义为在帝王或贵族家里做奴仆。引申有官职、学习官吏的事务、做贵族的奴仆、太监等意义。海，在这里表示没有节制，漫无边际。是形容词。

        生涯，是一个汉语词汇。指从事某种活动或职业的生活。或者指赖以维持生活的产业、财物。也指指生命有边际、限度。后指生命、人生2.指生活3.指犹生计4.指财产5.指生活用品6.指生意7.指生机。   

      宦海生涯，就是旧时指。漫长的官场人生的意思。