袂，普通话读音为mèi，最开始见于秦国小篆时代。六书中属于形声字，从衤表意，表示和衣服相关联从夬表音。“袂”的基本含义为衣袖，袖口，如《左传·宣公十四年》：“楚子闻之，投袂而起”引申含义为手拉着手，结伴，如联袂。

在日常使用中，“袂”字多用作离别，如分袂。