历史上的秀州海上丝绸之路，在宋元时期达到鼎盛，成为东西方文化经济交流的重要载体。现在研究宋元丝绸之路的专家往往认为宋元时期中国丝绸之路的主港是泉州、广州、宁波三个城市，其他港口只是支线港补给港。这一论点大体上不错，只是遗漏了一个重要的地区，这就是秀州。在宋元时期，特别是南宋与元代，秀州港口群是海上丝绸之路最重要的出发港和目的港。