物质根据导电性可分为导体、半导体和绝缘体。导体主要有铁、铜、铝、镍、金、银等金属，当然一些盐溶液也具有导电性。半导体材料很多，按化学成分可分为元素半导体和化合物半导体两大类。

锗和硅是最常用的元素半导体。绝缘体的种类很多，我们常见的塑料（导电性塑料是一种新型的材料，另作说明）、橡胶、陶瓷、纸等，还有一些液体，如矿物油等一些有机化合物。