励磁保护是当发电机或变压器发生过励磁故障时，铁芯的工作磁密升高导致其出现饱和使得铁损增加。

铁芯饱和还会使漏磁场增强，漏磁通在穿过铁芯表面和相应结构件中引起的涡流损耗也相应增加。

由这些附加损耗引起的温升有可能导致设备绝缘的损坏。

由于现代大型发电机、变压器的额定工作磁密接近其饱和磁密，使得过励磁故障的后果更加严重。

并且，对于发电机-变压器组（以下简称为发变组）其电压和频率都会大幅度偏离额定值，有可能出现因电机转速偏低而电压接近额定值时由低频产生的过励磁故障。