“坚”是会意兼形声字。小篆从土，从臤（牢固），会土坚硬之意，臤兼表声。隶变后楷书写作“堅”。汉字简化后写作“坚”。

《说文·土部》：“堅，刚也。从臤，从土。”（堅，刚硬的土。由臤、土会意。）

“坚”的本义为田土硬、板结。引申泛指硬。又引申指结实、牢固。如《论语·子罕》：“仰之弥高，钻之弥坚。”也引申指坚固的事物。如“披坚执锐”、“无坚不摧”。

用于抽象意义，指（立场、意志等）不动摇。如“坚定”、“坚强”。