曹操救驾的时候，汉灵帝早就死了，当时的皇帝已经是汉献帝刘协了，而刘协也已经16岁了。

汉献帝是汉灵帝第三子，汉少帝弟。生母王美人，是汉灵帝的宠妃，她在生下儿子后就被何皇后毒死，刘协由祖母董太后抚养成人。少帝被废后，刘协被董卓迎立为帝。董卓被王允和吕布刺死后，董卓部将李傕等攻入长安，再次挟持了献帝。后献帝逃出长安，落到了曹操手中。献帝在位31年，最终被曹丕所废，后病死，终年54岁，葬于禅陵（今河南省修武县北小风村）。