从外观上看，芥子鲤的肚皮呈同体的黄色，身体颜色呈黄中带绿，黄金锦鲤肚皮呈白色，鱼身黄中带白。

芥子鲤的尾部带红色斑纹，黄金锦鲤尾部呈白色，且芥子鲤体长比黄金锦鲤略长。黄金锦鲤和芥子鲤生活习性都较为类似，可以将它们进行混养。