顿河是俄罗斯境内位列其欧洲部分的第三大河，它源起于中俄罗斯丘陵的东麓，先是曲折东南流，后又折向西南，再经过森林和草原带后注入亚速海的塔甘罗格湾，全长达1870公里，流域面积达42.2万平方公里，河口多年平均流量为935立方米/秒，年均径流总量约为295亿立方米(不计灌溉用水)。