鲁肃在《三国演义》里的形象就是一个腐儒形象，戴着一个头巾，一副儒生打扮，手无缚鸡之力，老实巴交的老好人。为了讨要荆州，每次被诸葛亮和刘备骗得团团转，只会说：“皇叔，孔明先生，荆州是我担保借给你们的，你不还荆州，我跟吴主没法交代呀！”

草船借箭一节，为了衬托诸葛亮神机妙算，更是把鲁肃描写成一个没有智慧，没有胆识的无能鼠辈。