牛筋菜即莙薘菜，即葉用甜菜，俗語又叫牛皮菜、厚皮菜、豬乸菜、勺菜，莧科菾屬的耐寒性一年生或二年生草本葉菜，是甜菜的一個變種。常見於地中海料理。 莙薘菜原產歐洲南部，公元5世紀由阿拉伯傳入中國。雖然菜葉常綠，但其葉柄顏色多變，有綠色、紅色等多種顏色。