孟鹤堂一开始是在于谦的马场小饭店里当大堂经理。

那个阶段的孟鹤堂，他的衣服、鞋、生活用品，都是于谦的妻子白慧明在操持，零花钱方面也是白慧明给，这几乎就是把孟鹤堂当成了儿徒养在自己家里。

于谦老师也十分看重孟鹤堂，直接将孟鹤堂收为义子。当初让孟鹤堂拜在郭德纲门下，也是因为于谦的推荐，甚至连孟鹤堂第一次在小园子里上台表演，都是于谦老师亲自去给他捧哏，当着台下众多观众的面，给孟鹤堂托付托付。