日本军官所使用的指挥刀都是自行购买装备(日本天皇御赐的是武士刀)。大部分指挥刀由机悈加工品，质量和美观都不是很好。

有些武士家族出生的军官，将家族传承下来的武士刀换上指挥刀手柄充当指挥刀，武士刀是由手工打造，质量比武士刀好。