经常项目差额是国际收支中贸易收支、劳务收支和转移收支三个收支的总计差额。如果收入大于支出，就是经常项目顺差如果支出大于收入，就是经常项目逆差。经常项目差额常常被视为衡量一国国际收支长期状况的重要指标。贸易收支是经常项目中的一个重要组成部分，对经常项目的差额有重大影响。

劳务收支对经常项目的差额也有一定的作用，有时对外贸易出现了逆差，而劳务收支却有大量顺差，可用劳务收支顺差弥补贸易收支逆差，从而减少经常项目逆差，甚至使整个经常项目处于顺差状态。