电荷电量的最小单元个数就叫做电荷数。这是物理学家们人为特定的，把原子核中带正电的一个质子所带的正电的电量，规定为一个正电荷，原子核中有多少个质子，该原子核就带多少个单位的正电荷，如金属钠原子核有11个质子，其核电荷数为+11原子核电子正好是一个电子带的电量与质子的相同但电性相反，所以一个电子带一个单位的负电荷，由于原子呈中性，故质子数与电子数相同，正电荷数与负电荷数相同而中合。