电解铝是在1886年左右出现的。

铝在地壳中都是以氧化铝的形态存在，在发明电解铝技术前，要获得纯铝，都要用比铝活泼的钾或钠把它从氧化铝中置换出来，而钾和钠也是不容易制取的，所以当时纯铝是很难制取的。直到1886年人类发明了电解法从氧化铝制取纯铝技术，才使制铝达到了工业化生产。