“蒹葭苍苍”描述的事芦苇在秋季茂生的样子。出自中国古代第一部诗歌总集《诗经》中的《秦风•蒹葭》一诗，该诗成诗时间约在距今2600—3100年之间的古代。

该诗句全句为：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。描述了追求爱情而不及的惆怅和苦闷，营造了一种秋水伊人的美好境界。