在不同视角下，高等教育学的学科性质特点是不同的。高等教育学从学科分类视角看，是综合学科，而非单学科或者交叉学科从学科群视角看，是基础理论学科，研究的是高等教育一般规律从创建发展视角看，是应用学科，需要走应用性道路从学科特点视角看，是开放性较强的现代学科，而非封闭的传统学科。

     高等教育研究者应用“复杂性认识论”来统舍对该学科性质的多元认识。