亲水端指的是一个分子的一端与水分子有相溶的原子核原子团比如说羟基，羧基，醛基，氨基等。

疏水端指的是分子的一端是不与水分子向荣的原子和原子团，这一段往往是亲油集团。这些术语是在讨论洗涤剂在洗涤原理和乳化剂把不溶于水的物质让它溶于水经常遇到的名称。