目前所使用的海底管道膨胀弯为平面结构型式，因其只能通过平面内变形吸收海底管道的膨胀变形，所以其能吸收的膨胀变形较小。

当海底管道在高温高压环境下运行时， 管道膨胀变形较大，此时如将膨胀弯设计成平面结构型式，则需要在膨胀弯上设计多个弯， 这样会导致膨胀弯过长而需要分段安装，增加海上安装费用。