1927年沧州回族武术家马凤图将流传于河北等地的通备诸拳器械带入西北地区(尤其是甘肃)，历经数十年的传播和发展，形成与当地迥然有别的拳法。由于该拳主要由马凤图及其弟子推广，故被称之为“马家拳”或“马氏武艺”。

马拳是传统拳术中昆仑象形拳的一种。分低马拳式与高马拳式两种。