南水北调分东、中、西三条线路，也就是说三个入水口。

东线工程起点位于江苏扬州江都水利枢纽，调水沿着京杭运河河道北上，需要梯级抽水。

中线工程起点位于汉江中上游丹江口水库，从扩容以后的丹江口水库调水，沿着修建的引水渠北上，可以自由输水，供水区域为河南，河北，北京，天津四个省市。

西线调水工程路线复杂，地形地质条件复杂，建设难度大，现在还没有进行建设。

南水北调工程"，是国家的战略性工程。