祭（Zhài）姓源流单纯，源出有一：出自姬姓，为周朝周公旦的儿子祭伯的后人，以国名为氏。据《左传·僖公二十四年》载：“凡、蒋、邢、茅、胙、祭，周公之胤也。”杜预《左传》注云：“祭国，伯爵也。”又《路史》载：“周圻之内管城东北有古祭城。”

祭国为西周时期封国，在今郑州市区东。古称祭伯城，为周公姬旦的第五个儿子祭伯的封国，爵位为伯，故名祭伯。祭伯的子孙，有的“以国为氏”而姓了祭，称为祭氏。