脱水缩合是指一个氨基酸分子的羧基（-COOH）和另一个氨基酸分子的氨基（-NH2）相连接，同时脱去一分子水，形成肽键(-CO-NH-)，这种方式叫做脱水缩合反应。

没有脱水缩合这一说。只有聚合。

聚合（free radical polymerization）为用自由基引发，使链增长（链生长）自由基不断增长的聚合反应。

比如，乙烯聚合形成聚乙烯。

区别就是，脱水缩合会脱下小分子，聚合不会，只会不断地聚合。